略談梵文的演變－心靈卜手《紫微學堂_章真言》

略談梵文的演變

梵文和希臘文、拉丁文都是屬於印度-歐羅巴語系，
目前最年輕的拼音文字就是英文，因此梵文可以說是英文的太祖母。

印度的梵語（Sanskrit）在古天竺人的眼中，是一種神聖的語言（Brahmivac）。
可是書寫梵語的文字，千百年來卻一直在轉變，
歷史上曾經用過的梵語文字包括婆羅米文（Brāhmī）、佉盧文（Kharoṣṭhī）、
笈多文（Gupta）、悉曇體（Siddhaṃ）、城體（Nāgarī）、蘭札體（Ra ñjana）等多種，
其中不少已經是不流行的死文字。
而到了十二世紀，天城體（Deva- Nāgarī）成為印度文的新地位才被確立。

由於鼓吹眾生平等的佛陀當時，祂主張僧眾應該利用口語（Prakrit）傳播佛法，
因此，並沒有利用婆羅門專用的文字記載，
佛法完全是靠著僧眾的強力記憶能力口傳下來。

雖然有人說巴利文是摩揭陀國的語言，但不很可靠。
而直到西元前一世紀，南傳佛教利用巴利文（Pāli，典冊、典範）
將佛經刻寫在貝葉上，才有了佛教經典。

在七世紀的唐代初期，玄奘、義淨大師前後留學印度時，
所學的已經是流行很久的悉曇體梵文。
關於天竺語言，玄奘曾說：「因地隨人，微有改變，語其大較，未異本源。」。

後來，在八世紀初，唐玄宗開元年代，密宗盛行的時期，
密宗大師們大量將悉曇體梵文經典攜至中國，同時將佛教的咒語（日本稱為真言）傳入。
然後日本遣唐、遣宋學僧前來留學，再將悉曇體傳至日本。
所以，唐、宋當時，中、日兩地還流通著印度人已經不熟悉的悉曇體文字，
作為梵言密咒的讀寫。
日本在大正時代開始編修《大正大藏經》，屬於密教部的第18-21冊，
仍保有大量的悉曇體密咒文字。
作為唐密、東密的信眾，因為英國等歐洲學者的數百年研究成果，
又開始重視起梵文密咒的真實音韻。

雖然七世紀時，城體也開始出現在印度。
但到了十一世紀，中國宋代時期，宋、遼、大理地區才大量流行著城體的梵字，
並且東傳至韓國。
約在十世紀，蘭札體開始流行於北印度，
而到十三世紀，元、明、清年代蘭札體也流行於西藏和尼泊爾，
並且隨著清朝朝廷對喇嘛教的信仰，流行至中國漢地。
同時，據說西藏還使用著另外一種梵文字體叫做瓦德體，是蘭札體的無頭化文字。
因此，藏文、蒙文、托忒蒙文、滿文、錫伯文都保留有利用各自的文字體系對梵文的轉音寫法。

英國於1649年宣布成立共和國後不久，即著手計畫成立東印度公司準備經貿印度，
終於1661年英國將勢力進入印度，亦即開始殖民印度，直至二戰結束，
其時間長達二百多年之久。
因為有如此長的文化接觸，才發現梵語、梵文是拼音文字最古老的語言。
於是，歐洲學者深入研究，並且發明了羅馬字母的梵文轉音寫法。

利用羅馬字母轉寫梵音，給咒音的研究，增加非常便利的效果。
又因為周代至今，民間口語的河洛話，一直都保存下來，
加以漢傳佛教是利用唐代國語也就是河洛話翻譯。
所以，懂說河洛話的閩南人、台灣人、新加坡、馬來西亞華人，就非常順利地學通梵音咒語。

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